Investerer nærmere 15 milliarder
Green Mountain – et norsk selskap med israelske eiere siden 2021 – kjøpte 300 mål på Heggvin Industripark i Hamar og Løten, og de ble tildelt 150 megawatt med strømkapasitet. Norges største datasenteranlegg til nærmere 15 milliarder kroner er bygget for Tik Tok for å dekke deres økende datalagringsbehov i Europa.
Green Mountain eier og drifter i dag flere datasentre i Norge, deriblant i Stavanger, på Rjukan i Enebakk og også nylig i London. Det norske selskapet ble i 2021 overtatt av israelske eiere via et oppkjøp fra Azrieli; det største eiendomsselskapet i Israel – og landets fjerde største børsregistrerte selskap.
Green Mountain hadde i lang tid lett etter nye og egnede områder for bygging av flere datasentre. Med nei fra Stavanger, og lite med plass på Rjukan og Oslo, falt valget altså på Heggvin.
Godt egnet område
– Våre sentre kan aldri ha nedetid og det stiller krav til både energisikkerhet og fysisk sikring. Det er mange lokasjoner som ikke oppfyller våre krav, men det gjorde derimot Heggvin.
Etter aksepten fra politikerne i Hamar, Løten og Elverum ble det bygget et senter for lagring og prosessering av enorme mengder data på Heggvin.
– Området var svært godt egnet, blant annet fordi det gir sikker strømforsyning i tillegg til et rikelig kraftoverskudd, sa administrerende direktør i Green Mountain, Svein Atle Hagaseth (51).
Han påpekte også nytten av å ligge i nærheten av en flyplass (Gardermoen) og en storby (Hamar).
– I Hamar var det allerede et teknisk fagmiljø vi kunne dra nytte av, sa han.
Fikk et samlet ja
Green Mountains planer på Heggvin ble presentert av formannskapene i de involverte kommunene, og begge ga sitt ja til etableringen.
Tor Kristian Gyland og Svein Atle Hagaseth.
Hagaseth får ikke fullrost Hamar, Løten og Elverum kommuner godt nok for deres velvilje for gigantprosjektet på Heggvin.
Store penger
Green Mountain har brukt store penger – nærmere bestemt opptil 15 milliarder kroner – på å klargjøre et nytt datasenter – noe som har skapt og vil skape minst 350 nye arbeidsplasser.
– Vi har all grunn til å fullrose de tre kommunene. De gjorde det enkelt for oss å etablere oss. Disse tre kommunene forsto hva næringsutvikling handler om, og hadde også på et tidlig stadium sikret planene overfor grunneierne. Ergo kunne vi bygge i henhold til byggeplanen. Hagaseth la til gigantprosjektet ikke påførte kommunene noen kostnader – men ble dekket inn av kjøperne i sin helhet.
Etablert i 2009
Green Mountain ble etablert i 2009 på Rennesøy utenfor Stavanger. Selskapet ble da startet opp av Smedvik ASA – med Knut Molaug i sjefsstolen. Smedviks historie strekker seg tilbake til 1915. De er godt kjent innenfor shipping, og var store på eiendom fra da oljeeventyret startet.
På 70-tallet ble de best kjent gjennom selskapet som startet opp den første norske oljeriggen. Virksomheten utviklet seg gjennom flere tiår, før de i 2006 solgte riggdelen til John Fredriksen. Dette førte igjen til en solid bankbok, og satsing på fond innen fornybar energi. Det var også slik de begynte å sikte seg inn på datasenterbransjen.
I 2017 forsvant Molaug til oppdrettsbransjen, og Gyland overtok lederrollen, i februar 2023 ga han stafettpinnen videre til Svein Atle Hagaseth som har sittet i ledergruppen i flere år.
I 2018 vedtok de norske myndighetene en datasenterstrategi som ga Green Mountain vind i seilene. Blant annet ved å tilrettelegge for bedre fiberlinjer ut av landet, slik at Norge også ble en aktuell lokasjon for store internasjonale kunder.
– I 2020 innså Smedvig at hele konseptet ble for kapitalkrevende og for stort å håndtere på egne bein, og selskapet ble derfor lagt ut for salg. I 2021 var de i israelske hender, forteller Hagaseth.
Bærekraft og konkurransefortrinn
Gjennom Green Mountain bygger og drifter de i dag datasentre i Norge – og er en av de største aktørene i bransjen i Norden. Målet er å bygge et slags utstillingsvindu for det grønne skiftet.
– Vi har forsøkt å velge de aller smarteste og mest bærekraftige løsningene, både med tanke på energieffektivitet, naturinngrep og CO2-utslipp. Det være seg gjenbruk av restvarme til andre prosjekter, smart lyssetting, autonome biler på området eller kontorer i miljøvennlig trevirke. Det var mange muligheter på tegnebrettet.
– Anlegget skal være et eksempel til etterfølgelse hva gjelder å legge til rette for gjenbruk av energi og ivareta nødvendige miljøhensyn. På sikt vil dette gi et konkurransefortrinn og øker mulighetene for å treffe et større kundesegment, sier Hagaseth.
Blant selskapets største kunder finner vi blant annet Volkswagen Group, MasterCard og DNB, samt en rekke kunder som ikke vil bli kunngjort offentlig av sikkerhetshensyn.
Også etter etableringen på Heggvin, må man akseptere at alle ikke vet hvem kunden til Green Mountain er og som har sitt datasenter her, hvis kunden selv ikke ønsker å gjøre det kjent.
– Innlandet ble en ideell lokasjon for våre datasenter. Her var det nok strøm, gode ferdigregulerte arealer og kompetent arbeidskraft. Vi ser for oss videre vekst i regionen. sier administrerende direktør i Green Mountain, Svein Atle Hagaseth.
Konseptskisse av kontorbygningen på Heggvin.Betydelige investeringer
Selv om dette ble et kostbart prosjekt er det viktig å vite at også Tik Tok investerte store beløp i dette. Kundenes IT-utstyr alene vil utgjøre mange ganger mer i verdi enn det selve byggeprosessen kostet. Hagaseth påpekte at dette anlegget ble bygget med et perspektiv på mange tiår.
Økt aktivitet på Heggvin vil bety økt trafikk og med det økte klimagassutslipp, men det vil ikke være utslipp fra selve produksjonen som fra annen mer tradisjonell industri.
Salget av tomten til Green Mountain var et første skritt for å realisere ambisjonene for Heggvin næringsområde. Produksjonsoppstart av første bygg ble gjort i 2024.
TEKST: GEIR A. ARNEBERG